Bei Sudden Death Brewing haben wir uns aus Gründen der Nachhaltigkeit bewusst gegen einen Flaschenfüller und für einen Dosenfüller entschieden. Entgegen der weit verbreiteten Annahme, dass die Glasflasche grundsätzlich das nachhaltigere Gebinde sei, ist die tatsächliche Bilanz deutlich differenzierter zu betrachten, insbesondere in Abhängigkeit von Produktionsmenge, Unternehmensgröße und Vertriebsstruktur.

Ein wesentlicher Faktor ist zunächst das Gewicht. Eine Glasflasche ist in der Regel deutlich schwerer als eine Dose mit gleichem Fassungsvermögen. Hochgerechnet auf ganze Paletten bedeutet dies, dass Dosen bei gleicher Füllmenge wesentlich weniger Gewicht verursachen. Dadurch wird sowohl beim Antransport der leeren Gebinde als auch beim Transport der gefüllten Produkte deutlich weniger Energie benötigt. Dieser Vorteil gewinnt insbesondere bei überregionalem Vertrieb und Export zusätzlich an Bedeutung.

Auf den ersten Blick erscheint die Mehrwegflasche nachhaltiger, da sie mehrfach verwendet werden kann. Allerdings ist ihre Lebensdauer begrenzt und liegt in der Regel bei etwa sieben bis zehn Umläufen. Hinzu kommt, dass die Flaschen nach der Rückgabe gesammelt, sortiert und über teilweise lange Transportwege wieder zu den jeweiligen Brauereien oder Verteilerzentren zurückgeführt werden müssen. Dies verursacht zusätzlichen Energieaufwand, insbesondere aufgrund des höheren Gewichtes von Glas.

Vor der Wiederbefüllung müssen die Flaschen außerdem aufwendig gereinigt werden. Dabei kommen heißes Wasser, Reinigungsmittel und weitere Ressourcen zum Einsatz, um Verschmutzungen und Etikettenreste zu entfernen. Anschließend müssen die Flaschen erneut etikettiert werden, wodurch zusätzliche Materialien wie Papier und Klebstoff benötigt werden. Auch diese Faktoren spielen bei einer ganzheitlichen Nachhaltigkeitsbetrachtung eine Rolle.

Nach dem Ende ihrer Nutzungsdauer werden die Flaschen eingeschmolzen und recycelt. Dabei ist der Energieaufwand für das Einschmelzen von Glas deutlich höher als für das Recycling von Aluminiumdosen.

Für große Brauereien kann das Mehrwegsystem aufgrund der hohen Umlaufzahlen und der vorhandenen Infrastruktur ökologisch und wirtschaftlich sinnvoll sein. Ab einer bestimmten Produktionsmenge stellt die Mehrwegflasche insbesondere im Inland häufig die nachhaltigere Lösung dar. Für kleinere Brauereien hingegen führen die zusätzlichen Transportwege, die aufwendige Logistik und die notwendige Infrastruktur oftmals zu einem größeren ökologischen Fußabdruck sowie zu erheblich höherem Aufwand bei Beschaffung und Verarbeitung der Gebinde.

Bei der Bewertung von Flasche und Dose müssen daher zahlreiche Faktoren berücksichtigt werden: Transportgewicht, Transportwege, Wasserverbrauch, Reinigungsmittel, Energieeinsatz für Reinigung und Recycling sowie die verwendeten Materialien für Etiketten und Klebstoffe.

Darüber hinaus bietet die Dose entscheidende Vorteile für die Produktqualität. Da sie kein Licht durchlässt und ihre Versiegelung deutlich weniger Sauerstoff eindringen lässt als ein klassischer Kronkorkenverschluss, schützt sie das Bier wesentlich besser vor licht- und sauerstoffbedingten Fehlaromen. Dadurch bleibt die Qualität länger erhalten und das Risiko von Produktverlusten sinkt. Auch dies trägt letztlich zur Nachhaltigkeit bei, da weniger Lebensmittel vernichtet werden müssen.

Kurz gesagt: Für eine Brauerei unserer Größe ist die Dose nicht nur die nachhaltigste Verpackungslösung, sondern zugleich auch das Gebinde, das unserem Bier den bestmöglichen Schutz bietet.